Etter NIO-finalen i mars kom Johan Sokrates Wind (Kongsbakken VGS), Fredrik Anfinsen (Foss VGS), Fredrik Østrem (Senja VGS) og Håvard Terland (Bergen Katedralskole) seirende ut, og skal dermed forsvare Norges ære i International Olympiad in Informatics, som i år foregår i Taipei, hovedstaden i Taiwan. Sammen med dem reiser laglederne, Åsmund Eldhuset og David Narum, som selv har deltatt i IOI, og nå er med på å arrangere NIO. Alle unntatt Johan dro fra Gardermoen på fredag og ankom Taipei på lørdag etter 30 timers reisetid. I og med at de fleste andre delegasjonene ankom på søndag, fikk vi et ekstra døgn til å kvitte oss med jetlag, så vi satser på at dette gir oss et konkurransefortrinn. Johan fløy i stedet fra Sør-Afrika, hvor han har deltatt i International Mathematics Olympiad og tatt en meget imponerende sølvmedalje.
Fredrik Anfinsen deltok på IOI i fjor, så i likhet med Johan har han fordelen av å kjenne til realfagsolympiadeopplegget fra før av, og han har trent mye på egenhånd siden da. Tre av deltagerne deltok også på en treningsleir som ble arrangert av NIO i juni, så alle burde være godt forberedt.
Klimaet i Taipei er varmt (30-35 grader) og fuktig døgnet rundt, men regntiden har foreløpig bare gitt utslag i én regnskur. Kvaliteten på innlosjeringen varierer fra år til år ut ifra hvor mye sponsormidler IOI-arrangørene har fått tak i, men i år har de slått på stortrommen og skaffet to av de bedre hotellene i Taipei – og heldigvis er det airconditioning i alle rom.
Som vanlig får hver delegasjon tildelt en egen guide, som har ansvaret for å vise oss rundt og holde orden på at deltagerne kommer seg dit de skal i rett tid (siden laglederne ofte er opptatt i møter). Guidene er frivillige studenter eller elever fra universiteter eller skoler i nærheten, og Taiwan hadde visst gått ekstra grundig til verks: de som meldte seg måtte på audition for å vise frem engelskferdighetene og kunnskapen om landet de skulle jobbe med. Vår guide heter Coco, og er veldig trivelig og hjelpsom, og snakker strålende engelsk siden hun har bodd i Sør-Afrika i ti år.
I dag (mandag 14.) har det vært en treningsrunde hvor både deltagerne og lederne fikk tilbringe noen timer i konkurranselokalet, for å bli vant med PC’ene og konkurransesystemet, og å varme opp programmeringsfingrene med noen treningsoppgaver:

På åpningsseremonien ble vi hilst velkommen av ingen ringere enn Taiwans visepresident, og vi fikk noen imponerende opptredener fra dansegruppe som drev med tradisjonell dragedans, og en gruppe med sjonglører som gjorde ting vi trodde var fysisk umulig med “Diablo”-jojoer. Etterpå var det tid for et lagbilde:

Første konkurransedag er i morgen, og da skal deltagerne få bryne seg på de første tre oppgavene i løpet av fem timer (09:00-14:00, eller 03:00-08:00 norsk tid). Vi venter i spenning på utfallet!